证券交易所是一种专门从事证券交易的机构，它提供一个市场供证券买卖者进行交易。证券交易所的主要功能包括：提供证券交易场所和交易制度、监督市场交易行为、保护投资者利益、促进证券市场发展等。证券交易所的发展对于资本市场的健康发展起着至关重要的作用，它是证券市场的核心机构。常见的证券交易所包括纽约证券交易所（NYSE）、纳斯达克证券交易所（NASDAQ）、东京证券交易所、伦敦证券交易所等。这些证券交易所都是全球重要的证券交易中心，对于全球资本市场的稳定和发展有着重要的影响。